O que vem a seguir para a construção modular?

A tendência – que tem muitos nomes – é de crescimento anual contínuo, mas será que a construção modular alcançará a adoção em massa?

A construção modular desperta, ano após ano, uma nova onda de interesse e especulação sobre seu potencial transformador no setor.

A cada ano, a construção modular renova o interesse global, alimentando especulações e investimentos sobre seu potencial transformador no setor da construção civil. Em 2025, o cenário não é diferente, com diversos projetos de grande porte em desenvolvimento nos quatro cantos do mundo.

Um dos destaques é o Smith’s Garden, anteriormente conhecido como Camp Hill Gardens, localizado em Birmingham, no Reino Unido. Trata-se de um dos maiores empreendimentos modulares do país voltado para o segmento Build to Rent (construção para aluguel). O projeto recebeu aprovação em 2022 e iniciou as obras preparatórias em 2023.

Sob responsabilidade da Elements Europe, subsidiária da sul-coreana GS Engineering & Construction, o projeto prevê a fabricação de 1.143 módulos na unidade da empresa em Telford – a aproximadamente 55 km de Birmingham – entre novembro de 2023 e janeiro de 2025.

Com uma área total de quatro acres, o empreendimento contará com seis edifícios de alturas variadas, entre três e 26 andares, e deverá oferecer cerca de 550 unidades residenciais, incluindo estúdios e moradias de até quatro quartos.

Segundo James Bechely-Crundall, vice-presidente sênior da Macquarie Asset Management, responsável pelo financiamento do projeto, este é um exemplo concreto do potencial da construção sob medida em larga escala para gerar resultados financeiros sustentáveis:

“Nosso investimento no projeto, em nome dos fundos que gerimos, está alinhado à nossa estratégia de estabelecer e incubar gestores imobiliários especializados em setores respaldados por fortes tendências estruturais. Acreditamos que há uma oportunidade de mercado escalável no setor de residências para aluguel no Reino Unido.”

Outro diferencial do Smith’s Garden está em seu compromisso com a sustentabilidade. O projeto foi concebido para atingir uma redução de 50% ou mais nas emissões de carbono operacional e uma diminuição de 30% no carbono incorporado, em comparação com os atuais regulamentos britânicos de construção. Esses resultados serão possíveis, em grande parte, graças ao processo industrializado e controlado da fabricação modular off-site.

O projeto Smith’s Garden é considerado um exemplo claro de como a construção modular pode ser bem-sucedida quando aplicada no lugar certo, com a escala certa. Segundo a Elements Europe, o empreendimento vem colhendo todos os benefícios típicos de uma abordagem off-site.

“A maior parte da superestrutura será construída por módulos de sala fabricados fora do local, minimizando os impactos ambientais e reduzindo as interrupções no entorno por meio de menos entregas, menor ruído e menos poluição“, afirmou a empresa.

No entanto, nem todos os projetos se ajustam tão bem a essa abordagem. Regiões com infraestrutura limitada e empresas com menor porte enfrentam dificuldades significativas para adotar modelos modulares em larga escala, como o de Smith’s Garden.

Um dos principais obstáculos à adoção massiva da construção modular é a necessidade de investimentos robustos em tecnologia, capacitação técnica e centros de fabricação. Esses investimentos são cruciais para reduzir os custos de mão de obra e transporte, tornando o modelo viável mesmo para pequenos e médios empreiteiros.

Embora os projetos unifamiliares pré-fabricados e de menor escala continuem tendo seu espaço no mercado, para que a construção fora do local atinja o potencial esperado, será essencial que empresas de grande porte liderem o movimento, promovendo crescimento sustentável e soluções criativas diante dos desafios da industrialização da construção.

O que é construção modular?

Segundo o Modular Building Institute, associação comercial sediada nos Estados Unidos desde 1983, a construção modular é definida como um processo de fabricação fora do local, realizado sob condições controladas, utilizando materiais e padrões semelhantes aos da construção convencional e obedecendo aos mesmos códigos e normas técnicos.

Entre os principais benefícios da construção modular destacam-se:

• Redução significativa no tempo de execução: projetos modulares podem ser entregues em metade do tempo, ou até mais rápido, quando comparados aos métodos tradicionais.
• Menor dependência de mão de obra altamente qualificada, uma vantagem crucial em tempos de escassez global de profissionais na construção civil.
• Maior previsibilidade e controle de qualidade, devido ao ambiente industrializado e padronizado de produção.

Com o avanço da tecnologia de fabricação, automação, e a crescente demanda por soluções sustentáveis e eficientes, a construção modular se consolida como um pilar estratégico para o futuro da construção civil.

As implicações da construção modular são instigantes para um método que, de alguma forma, existe há milênios. Mas foi nos últimos anos, especialmente entre 2019 e 2021, que o setor experimentou uma aceleração impulsionada pela pandemia, que forçou o setor da construção civil a repensar processos, adotar novas tecnologias e buscar soluções com foco em sustentabilidade, circularidade e segurança operacional.

Embora o interesse tenha crescido, o setor ainda não vive a “ruptura modular” que muitos previram.

Segundo a Fortune Business Insights, o mercado global de construção modular foi avaliado em cerca de US$ 90 bilhões em 2019 e 2020, saltando para US$ 131 bilhões em 2021. No entanto, sofreu uma retração para US$ 80 bilhões em 2022. Em 2023, a estimativa de recuperação aponta para US$ 100 bilhões, ainda longe do pico anterior.

Mesmo com uma taxa de crescimento composta (CAGR) estimada entre 7% e 8% até 2030, o valor projetado de US$ 160 bilhões para o setor modular ainda será apenas uma fração do mercado de construção tradicional, que deve atingir entre US$ 14 e US$ 17 trilhões no mesmo período, de acordo com a Statista.

Evolução ou revolução?

A Harvard Business Review, em sua edição de final de 2023, foi crítica ao hype em torno da pré-fabricação, sugerindo que a modularização ainda está longe de ser disruptiva:

“Apesar de todo o fascínio pela mudança transformacional, a inovação tecnológica na construção seguiu em grande parte um caminho evolutivo e não disruptivo… O advento de edifícios parcialmente concluídos em fábricas e transportados para o local de instalação continua à margem da indústria.”

Essa visão ressalta uma verdade desconfortável: o setor ainda enfrenta barreiras estruturais e logísticas que dificultam a adoção em larga escala, como a falta de centros de fabricação, a logística de transporte, e a inércia cultural do setor.

Crescimento com estratégia e foco

Ainda assim, projetos modulares de grande escala continuam a surgir ao redor do mundo, indicando que há espaço para crescimento estratégico, especialmente entre empresas que:

• Selecionam os projetos do tamanho certo para sua capacidade operacional.
• Investem em tecnologia e digitalização para otimizar o processo modular.
• Localizam fábricas próximas aos canteiros, reduzindo custos e complexidade logística.

A chave está em identificar oportunidades viáveis, e não tentar forçar o modelo modular em contextos onde ele não é a melhor solução. Assim como qualquer inovação, a construção fora do local ainda está em fase de amadurecimento – e os primeiros a dominar esse ecossistema terão vantagem competitiva significativa no futuro da construção civil.

Tecnologia e construção modular: quando inovação se torna precisão e economia

A construção modular não é uma fórmula mágica. Mas, quando aliada à tecnologia certa, pode se tornar um verdadeiro divisor de águas — entregando eficiência, precisão e redução de custos com um grau de previsibilidade inédito para o setor da construção civil.

“É como aqueles blocos com os quais você brincava quando criança: cada peça se encaixava perfeitamente”, explica Bryan Williams, gerente de segmento da Trimble, gigante norte-americana em tecnologias para engenharia e construção. “Mas quando falamos de módulos hospitalares, edifícios residenciais ou hotéis, não se encaixar pode significar perdas financeiras expressivas e atraso no cronograma.”

É nesse ponto que a digitalização e as tecnologias de modelagem 3D assumem papel central. Segundo Williams, o software atual permite adaptar com precisão cada componente às necessidades específicas do projeto fora do local, proporcionando não só maior produtividade, mas também confiança no processo construtivo.

“A tecnologia permite fazer hoje com exatidão o que antes era feito com incerteza. Ela é a chave para que o construtor siga exatamente a intenção do projeto.”

Digitalização 3D: da teoria à prática

Williams cita como exemplo a construção modular de um hospital: o processo começa com o escaneamento do canteiro de obras usando lasers e câmeras 3D, criando uma representação detalhada do ambiente real. Esses dados alimentam o modelo digital e garantem que cada módulo pré-fabricado (com cama, tomadas, encanamento e todos os detalhes internos) seja projetado com ajuste perfeito.

“Passamos de medir um ponto a cada dois minutos para medir milhões de pontos por segundo”, destaca. “Isso garante encaixe milimétrico na montagem dos módulos, reduzindo falhas e retrabalho.”

A aplicação prática disso é clara: salas completas podem ser montadas com precisão, sem a necessidade de ajustes in loco, o que resulta em economia de tempo, menos erros e maior previsibilidade. Tudo isso com base em pontos de dados tridimensionais altamente precisos.

Williams resume com um antigo ditado:

“Meça duas vezes, corte uma. Agora, fazemos isso em três dimensões e em escala industrial.”

O obstáculo invisível: transporte

Apesar de todos os ganhos operacionais, um dos principais gargalos da construção modular ainda é o transporte dos módulos. É uma etapa que, se mal planejada, pode comprometer o orçamento de um projeto inteiro.

Se a fábrica de módulos estiver longe do local da obra, o custo logístico pode disparar. Módulos grandes e customizados, que exigem condições especiais de transporte, tornam-se inviáveis a distâncias superiores a 100 km, principalmente em regiões sem infraestrutura adequada.

Embora projetos maiores possam prever unidades de produção temporárias próximas ao canteiro — muitas vezes construídas com princípios modulares —, empreiteiras de médio porte ainda enfrentam barreiras significativas nesse quesito. Nessas situações, será necessário alugar ou adquirir terrenos que funcionem como pontos de fabricação intermediários.

Tecnologia é o elo que faltava na modularização inteligente

A adoção inteligente da tecnologia, desde o projeto digital até o gerenciamento de transporte, é o fator que determina se um projeto modular será um sucesso econômico e técnico — ou um pesadelo logístico.

A boa notícia? As soluções já existem. E as empresas que investirem estrategicamente em digitalização, integração de processos e planejamento logístico inteligente terão vantagens competitivas reais nos próximos anos.

A construção modular não é uma moda passageira. Mas ela exige precisão, estratégia e tecnologia para entregar todo o seu potencial.

Embora as construções modulares prometam eficiência, velocidade e sustentabilidade, o caminho até sua consolidação em larga escala passa por desafios logísticos, operacionais e regulatórios que não podem ser ignorados.

Um dos principais entraves está no transporte e montagem das unidades modulares. Apesar de exigirem menos mão de obra qualificada, os projetos ainda demandam grandes equipes para montagem, o que se torna um problema quando a planta de fabricação está distante de grandes centros urbanos.

“Você tem que transportar tudo. Depois, levantar com guindaste, operar esse equipamento e gastar energia e tempo. E se houver um único erro na fabricação? Você perde dezenas de milhares de dólares só com retrabalho e deslocamento”, alerta Bryan Williams, da Trimble.

De fato, pequenos erros fora do local podem gerar grandes prejuízos no local da obra, comprometendo a economia esperada com a construção modular. É uma equação delicada, onde o ganho em eficiência só se sustenta se a execução for impecável.

Barreiras regulatórias: o caso dos EUA

Nos Estados Unidos, a burocracia e os regulamentos de zoneamento ainda travam a expansão da construção modular — especialmente no segmento residencial.

“O zoneamento é o maior obstáculo para viabilizar casas construídas fora do local”, afirma Ramsey Cohen, diretor da Clayton, uma das maiores construtoras modulares do país.

Segundo ele, mesmo com a evolução das tecnologias e dos métodos construtivos, muitos municípios ainda aplicam normas urbanísticas rígidas e desatualizadas, que não reconhecem plenamente as moradias modulares como equivalentes às construções convencionais.

Por isso, a Clayton tem trabalhado lado a lado com formuladores de políticas públicas, lideranças comunitárias e urbanistas, buscando educar o setor público sobre os benefícios da construção fora do local.

CrossMod: a resposta ao ceticismo municipal

Uma das soluções encontradas foi o desenvolvimento das casas CrossMod, uma categoria intermediária que combina os benefícios da pré-fabricação com a aparência e performance de casas tradicionais. Construídas segundo o código HUD (Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano), essas unidades contam com:

• Fundação permanente
• Telhado inclinado
• Garagem e varanda coberta
• Interiores com drywall
• Alta eficiência energética

“Essas casas são indistinguíveis das moradias construídas no local. São mais sustentáveis e, ainda assim, se qualificam para financiamentos e avaliações iguais aos métodos tradicionais”, diz Cohen.

Avanços rumo à sustentabilidade e escala industrial

A construção modular também se destaca no atendimento a metas de sustentabilidade, graças à produção em ambiente controlado, com menos desperdício e mais previsibilidade.

Um exemplo é a linha eBuilt, também da Clayton, composta por casas fabricadas conforme as especificações Zero Energy Ready Home do Departamento de Energia (DOE). Essas residências incluem 25 melhorias que as tornam altamente eficientes do ponto de vista energético.

“Hoje, temos 39 instalações nos EUA que já construíram mais de 17.000 casas eBuilt. A modularização permite escalar esse modelo com rapidez e qualidade”, complementa Cohen.

Conclusão: modular sim, mas com planejamento total

A construção modular está longe de ser uma solução padronizada para todos os projetos. Os benefícios — que vão desde a velocidade até a sustentabilidade — dependem de decisões estratégicas relacionadas a:

• Localização do canteiro e da fábrica
• Equipe de montagem disponível
• Planejamento logístico detalhado
• Conformidade regulatória local

O futuro da construção modular não será movido apenas por inovação tecnológica, mas por inteligência na aplicação e adaptação do modelo ao contexto local.

Empresas que dominarem esse equilíbrio estarão prontas para transformar desafios em vantagens competitivas — e para liderar a próxima fase da revolução da construção industrializada.

Vale a curva de aprendizado

Para especialistas como Bryan Williams, da Trimble, os avanços na construção modular já mostram que os ganhos compensam a curva de aprendizado. Mas é fundamental ter educação, preparo e planejamento, especialmente quando se trabalha em projetos de grande complexidade.

Williams destaca como exemplo a impressionante Sphere, em Las Vegas — uma estrutura tecnológica e arquitetônica sem precedentes, com orçamento final de US$ 2,3 bilhões, quase o dobro do planejado.

“É fascinante ver. Muitos anos atrás, provavelmente poderiam ter feito isso, mas qual seria o resultado final?”, indaga.

Com ajuda da construção fora do local e da digitalização avançada, o que poderia ser logisticamente impossível tornou-se viável. E mais do que isso: tornou-se preciso, eficiente e escalável — qualidades antes raras em obras com tamanha ambição.

Um futuro construído com precisão e colaboração

Apesar de ainda não ser a “salvação” da construção civil, como alguns previam, a modularização avança com consistência. E esse avanço não depende apenas de máquinas, algoritmos e canteiros robotizados, mas de visão estratégica, integração tecnológica e parcerias público-privadas que promovam ambientes regulatórios favoráveis.

Assim, a promessa da construção modular se realiza pouco a pouco, projeto por projeto, peça por peça — à medida que empresas e governos descobrem como e onde aplicar o modelo com eficiência.

A disrupção pode não ser rápida, mas está em curso. E, como toda construção durável, começa com bons alicerces.